発泡樹脂
発泡樹脂とは（定義）
発泡樹脂は、樹脂の内部に多数の気泡（セル）を含む軽量な材料の総称です。発泡ウレタン（ポリウレタンフォーム）、発泡スチロール（EPS）、発泡ポリエチレン、発泡ポリプロピレンなど、母材となる樹脂の種類により多彩なバリエーションがあります。気泡構造により断熱性・緩衝性・浮力・吸音性などの機能を持ち、硬質タイプから軟質タイプまで幅広い物性を実現できます。
発泡樹脂の用途と重要性（意義）
発泡樹脂は建築断熱材、自動車のシート・内装材、電子機器の包装緩衝材、冷蔵庫の断熱層、スポーツ用品のクッション材、浮力材など、日常生活と産業の両面で欠かせない材料です。特に自動車分野では軽量化と快適性の両立に貢献し、建築分野では省エネルギー性能の向上に重要な役割を果たしています。近年は高機能発泡樹脂の開発が進み、航空宇宙や医療分野への応用も広がっています。
ウォータージェット加工との適性（効果）
発泡樹脂は非常に柔らかく変形しやすい素材であるため、刃物やプレスによる切断では圧縮変形が生じ、寸法精度の確保が困難です。また、ワイヤーカットでは摩擦熱により表面が溶融する恐れがあります。ウォータージェット加工は非接触かつ低荷重で切断するため、発泡体を押しつぶすことなく、気泡構造をそのまま保持した状態で精密な切断を実現します。複雑な三次元形状の試作や少量多品種生産にも柔軟に対応できます。
